起重工具是吊运或顶举重物的物料搬运工具，一种间歇工作、提高重物的工具。多数起重工具在吊具取料以后即开始竖直或垂直兼具水平的工作行程，到达目的地后卸载，再空行程到取料地点，完成一个工作循环，然后再进行第二次吊运。一般来说，起重工具工作时、取料、运移和卸载是依次进行的，各相应机构的工作是间歇性的。

起重工具按构造不同可分为轻小型起重设备、提升机和空架单轨系统等几种。轻小型起重设备主要包含起重滑车、吊具、千斤顶、手动葫芦、电动葫芦、永磁起重器和普通绞车，大多体型小、重量轻、应用简单实用。除电动葫芦外，绝大部分用人力驱动，适用于工作不繁重的场所。